Γιατί τα βρεγμένα πράγματα φαίνονται πιο σκούρα;

Τα υφάσματα σκουραίνουν όταν βρέχονται. Γιατί, αφού το νερό δε χρωματίζει;

Κανονικά το νερό είναι άχρωμο, αλλά μπορεί να μειώσει την ποσότητα του φωτός που ανακλάται από ένα αντικείμενο προς το μάτι του παρατηρητή, το οποίο, για το λόγο αυτό, φαίνεται πιο σκούρο.

Εάν, για παράδειγμα, ένα κομμάτι υφάσματος βραχεί, ένα μέρος του φωτός διαθλάται αμέσως μόλις πέφτει στο ανώτερο στρώμα του νερού, και έτσι δεν καταγράφεται από το μάτι. Ταυτόχρονα, ένα μέρος του φωτός που φτάνει στο ύφασμα απορροφάται από αυτό, επειδή το νερό αναγκάζει το φως να κινείται μέσα στο υλικό, με αποτέλεσμα να έχει περισσότερο χρόνο για να το απορροφήσει. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για σχετικά πορώδη υλικά, όπως τα υφάσματα.

Τέλος, ένα ακόμη μέρος του φωτός, το οποίο τελικά ανακλάται, θα πέσει στο στρώμα του νερού και θα εκτραπεί ξανά προς το ύφασμα.

Το φαινόμενο κατά το οποίο τα υγρά αντικείμενα δείχνουν να σκουραίνουν δεν αφορά μόνο τα υφάσματα. Για παράδειγμα, το ίδιο παρατηρείται σε ένα χωματόδρομο ή στη γούνα ενός ζώου.