ΕΝ ΣΥΝΤΟΜΙΑ

Ποιος είναι ο ορισμός της έννοιας του δάσους;

Είναι δύσκολο να ορίσουμε το «δάσος». Η Οργάνωση Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ (FAO) περιγράφει ως δάσος μια περιοχή μεγαλύτερη των 5.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων με δέντρα ύψους άνω των 5 μέτρων. Επιπλέον, τα φυλλώματά τους πρέπει να καλύπτουν το 10% της έκτασης της περιοχής.

Ποιο ονομάζουμε «βαρύ ύδωρ»;

Ένα απλό μόριο νερού Η2Ο αποτελείται από δύο άτομα υδρογόνου και ένα άτομο οξυγόνου. Στο βαρύ ύδωρ τα άτομα υδρογόνου αντικαθίστανται με δευτέριο, δηλαδή άτομα υδρογόνου που εκτός από ένα πρωτόνιο έχουν κι ένα νετρόνιο. Το βαρύ ύδωρ είναι 10% περίπου βαρύτερο από το απλό νερό. Παγώνει στους 3,8οC και ο χημικός τύπος του είναι D2Ο.

Ποιο είναι το όριο Ευρώπης-Ασίας;

Στην πραγματικότητα, η Ευρώπη δεν είναι παρά μια χερσόνησος της Ασίας. Ωστόσο, παραδοσιακά θα λέγαμε, θεωρούμε τη γραμμή «Ουράλια-ποταμός Ουράλης-Κασπία θάλασσα-Καύκασος» ως το φυσικό όριο ανάμεσα στις δύο ηπείρους.

Από πού μας έρχεται η παράδοση με τις βέρες του γάμου;

Στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία υπήρχαν βέρες αρραβώνων και γάμου, σύμφωνα με τα κείμενα αρχαίων συγγραφέων. Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος κάνει λόγο για μεταλλικά δαχτυλίδια που συμβολίζουν τη σταθερότητα, ενώ ο Γιουβενάλης αναφέρει πως κάποιος άνδρας έδωσε στη μνηστή του ένα χρυσό δαχτυλίδι ως ένδειξη αιώνιας πίστης. Άλλοι πάλι μας περιγράφουν δαχτυλίδια από μπρούντζο ή χαλκό.

Δεν ήταν όλα τα δαχτυλίδια κυκλικά, παρά το γεγονός ότι ένα σχήμα χωρίς αρχή και τέλος αντικατόπτριζε την αιωνιότητα και την αφοσίωση.

Οι Ρωμαίοι είχαν επίσης δαχτυλίδια σε σχήμα κλειδιού, ως ένδειξη της αξιοσύνης της συζύγου τους. Τα δαχτυλίδια είχαν συμβολική αξία στο χώρο της Μεσογείου, πιθανότατα πριν από τη ρωμαϊκή εποχή.

Χαρακτηριστικό είναι το περιστατικό που περιγράφεται στην «Έξοδο»: Όταν ο Φαραώ μεταβιβάζει στον Ιωσήφ την ευθύνη για την τύχη της Αιγύπτου, του περνά στο δάχτυλο το δαχτυλίδι-σφραγίδα, εκφράζοντας με αυτό τον τρόπο τα αισθήματα φιλίας και εμπιστοσύνης προς το πρόσωπό του.

Οι ρωμαϊκές βέρες ενσωματώθηκαν αργότερα στο τελετουργικό της Καθολικής Εκκλησίας και μέσω του χριστιανισμού στον υπόλοιπο κόσμο. Χάριν του έρωτα πάντως, σήμερα θεωρείται ότι η βέρα φοριέται στον παράμεσο του αριστερού χεριού γιατί τα αιμοφόρα αγγεία που τον διαπερνούν συνδέονται με την καρδιά.

Ποιος καθιέρωσε το κίτρινο στο φωτεινό σηματοδότη;

Τα κόκκινα και πράσινα φανάρια χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά το 1868. Το κυκλοφοριακό στις ΗΠΑ είχε αυξηθεί τόσο, που ο αστυνομικός William Potts συνέλαβε την ιδέα να προσθέσει ένα προειδοποιητικό κίτρινο φως.

Ποιος επινόησε το @;

Το σύμβολο @ χρησιμοποίησαν πρώτοι μοναχοί το 15ο αιώνα. Επρόκειτο για σύντμηση της λέξης «ad», που σημαίνει «στο/η/α» ή «προς». Όταν ο προγραμματιστής Ray Tomlinson επινόησε το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, επέλεξε το σύμβολο @ για να ξεχωρίζει το όνομα του χρήστη από του υπολογιστή.

Επηρεάζει η βροχή τους στροβιλοκινητήρες;

Ένας στροβιλοκινητήρας απορροφά τεράστιες ποσότητες αέρα, αλλά η βροχή σπανίως του δημιουργεί πρόβλημα. Αυτό οφείλεται κυρίως σε δύο παράγοντες.

Καταρχάς, η πλειονότητα των σύγχρονων αεροπλάνων διαθέτει κινητήρες τύπου «turbofan» (ανεμιστήρες τούρμπο). Εδώ ο αέρας συναντά, σε πρώτη φάση, έναν ταχύτατα περιστρεφόμενο ανεμιστήρα που καταβροχθίζει μέσω ενός αεραγωγού μεγάλο μέρος της βροχής, η οποία στη συνέχεια αποβάλλεται, έχοντας παρακάμψει το θάλαμο καύσης του κινητήρα. Μέσω αυτής της διαδικασίας η βροχή δεν φτάνει στον κινητήρα. Δεύτερον, οι ποσότητες του νερού, ακόμη κι όταν η βροχή είναι κατακλυσμιαία, είναι σχετικά μικρές σε σχέση με τον αέρα που απορροφά ο κινητήρας. Επιπλέον, στο εσωτερικό του κινητήρα η θερμοκρασία είναι τόσο υψηλή που το νερό ακαριαία μετατρέπεται σε υδρατμούς, που αποβάλλονται μαζί με τα υπόλοιπα προϊόντα της καύσης.

Όμως, κατά την τροχοδρόμηση για την απογείωση η βροχή καθώς και τα νερά στην πίστα ενδέχεται να προκαλέσουν πρόβλημα. Κι αυτό γιατί το νερό μπορεί, εν μέρει, να μειώσει την απόδοση του κινητήρα, γεγονός που θεωρείται σχετικά επικίνδυνο κατά την απογείωση. Αν η πίστα έχει πολλά νερά, προβλέπεται διαδικασία φυσιολογικής απογείωσης. Αντιθέτως, αν βρέχει και η πίστα είναι στεγνή, ο πιλότος αρκεί να πιέσει το κουμπί «runway wet» (υγρή πίστα). Τότε οι υπολογιστές του αεροπλάνου αυξάνουν κατά τι την ισχύ των κινητήρων, προκειμένου να αντισταθμίσουν την απώλεια εξαιτίας της βροχής.

Το κόκπιτ ήταν γεμάτο κοκόρια και αξιωματικούς

Στα αγγλικά «cockpit» σημαίνει αρένα κοκορομαχιών. Για μια περίοδο η λέξη σήμαινε επίσης «χώρος για νέους αξιωματικούς του ναυτικού».

Οι Αιγύπτιοι έκαναν αποτρίχωση με κόκαλα και περιττώματα μύγας

Η απάντηση των αρχαίων Αιγυπτίων στην αποτρίχωση με κερί ήταν ένα μείγμα θρυμμάτων από οστά πτηνών, περιττώματα μύγας, κόλλα από κόμμι, αγγούρι και χυμό μούρων. Θέρμαιναν το μείγμα και στη συνέχεια το άπλωναν στην επιδερμίδα.

Ψείρα της Κεντρικής Αμερικής πυροδότησε κερδοφόρο εμπόριο

Το 16ο αιώνα οι Ισπανοί παρατήρησαν πως οι Αζτέκοι έφτιαχναν από το έντομο κοχενίλη μια κόκκινη χρωστική ουσία με την οποία έβαφαν τα ρούχα τους. Μέσα σε ελάχιστο χρόνο, το χρώμα αυτό έγινε της μόδας και φυσικά ένα από τα πιο κερδοφόρα εξαγωγικά προϊόντα της Νέας Ισπανίας.