admin

Τι πάχος έχει η ατμόσφαιρα;

Η ατμοσφαιρική πίεση μηδενίζεται σε ύψος 500 περίπου χιλιομέτρων πάνω από την επιφάνεια της Γης. Ωστόσο, μόνο τα κατώτερα 10 χιλιόμετρα υπολογίζονται συνήθως ως πραγματική ατμόσφαιρα. Στη ζώνη αυτή υπάρχει το 80% όλων των αέριων μαζών και όλα τα σύννεφα.

Πόσα είδη εντόμων υπάρχουν;

Έχουμε ήδη καταγράψει περισσότερα από 750.000 είδη εντόμων, αλλά κάθε χρόνο οι επιστήμονες ανακαλύπτουν από 7.000 έως 10.000 νέα είδη. Υπολογίζεται ότι συνολικά υπάρχουν από 10 έως 20 εκατομμύρια είδη εντόμων.

Ποια ήταν η όψη της Εύας;

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι καταγόμαστε από μια κοινή αρχέγονη μητέρα. Έμοιαζε αυτή η γυναίκα με το σύγχρονο άνθρωπο;

Οι γενετιστές έχουν καταφέρει να αναπαραστήσουν το γενεαλογικό δέντρο όλων των λαών του κόσμου, μελετώντας το DNA που βρίσκεται στα μιτοχόνδρια, τα εργοστάσια των κυττάρων μας. Ένα χαρακτηριστικό του μιτοχονδριακού DNA είναι ότι κληροδοτείται στο παιδί από τη μητέρα.

Οι μητρικές ρίζες του γενεαλογικού μας δέντρου φαίνεται ότι ξεκινούν από την Αφρική, κάτι που σημαίνει ότι η μητέρα από την οποία καταγόμαστε όλοι ήταν Αφρικανή. Οι επιστήμονες τη βάφτισαν «Εύα». Το πώς έμοιαζε η Εύα δεν μπορούμε, βέβαια, να το ξέρουμε, αλλά οι επιστήμονες μπορούν να πάρουν μια ιδέα για την όψη της μελετώντας οστά πρωτόγονων ανθρώπων.

Μέχρι στιγμής, οι παλιότεροι σκελετοί σύγχρονων –από ανατομικής απόψεως– ανθρώπων βρέθηκαν το 1969 στο Ισραήλ, νότια της Ναζαρέτ. Έχουν ηλικία περίπου 100.000 ετών και πιθανώς ανήκουν στους πρώτους σύγχρονους ανθρώπους που μετανάστευσαν από την Αφρική. Με τη βοήθεια αυτών των οστών, ο γλύπτης Richard Neave, ο οποίος έχει δουλέψει κυρίως με την αναπαράσταση προσώπων σε περιπτώσεις εγκλημάτων, έφτιαξε το μοντέλο ενός προσώπου. Ο Neave υποστηρίζει ότι το μοντέλο της Εύας που έχει δημιουργήσει είναι σε γενικές γραμμές ακριβές.

Είναι εύκολο, για παράδειγμα, να καταλάβει κανείς αν τα μάτια ήταν λοξά ή τα χείλη σαρκώδη. Το σχήμα των αυτιών και της μύτης, καθώς και το χρώμα των μαλλιών και της επιδερμίδας, αντιθέτα, στηρίζονται σε υποθέσεις.

Επηρέασαν τη γη οι πυρηνικές δοκιμές;

Σε τι βάθος γίνονταν οι υπόγειες πυρηνικές δοκιμές; Πώς επηρέασαν το περιβάλλον και ποιες είναι οι επιπτώσεις τους για μας σήμερα;

Από το 1948 μέχρι το 1998 έγιναν πάνω από 2.000 δοκιμαστικές εκρήξεις πυρηνικών βομβών, κυρίως από τις ΗΠΑ, την πρώην ΕΣΣΔ και τη Γαλλία. Μετά από μια διεθνή συμφωνία, όλες οι δοκιμές των δεκαετιών 1980-90 ήταν υπόγειες, κατά κανόνα σε βάθος μικρότερο των 300 μέτρων, κάποτε όμως και σε βάθος μόλις 20-30 μέτρων. Οι υπόγειες δοκιμαστικές εκρήξεις είχαν συχνά ως αποτέλεσμα το σχηματισμό κρατήρων, από την κατάρρευση κοιλοτήτων που δημιουργούνταν στο υπέδαφος. Οι κοιλότητες αυτές υπονόμευαν τα ανώτερα στρώματα του εδάφους, που έτσι κατέρρεαν με τη σειρά τους σαν ντόμινο.

Στις γαλλικές ατόλες οι πυρηνικές δοκιμές δημιούργησαν ρωγμές στα ανώτερα στρώματα, τα οποία αποτελούνται από ασβεστολιθικούς κοραλλιογενείς υφάλους. Σε μία τουλάχιστον περίπτωση οι δοκιμές κατέληξαν σε υπόγεια κατολίσθηση, κατά την οποία 1.000.000 κυβικά μέτρα κοραλλιών και πετρωμάτων κατέρρευσαν προκαλώντας ένα μικρό «τσουνάμι».

Αλλά υπήρξαν και ανθρώπινες απώλειες. Το αμερικανικό Ινστιτούτο Έρευνας για τον Καρκίνο σε μια επίσημη αναφορά του 1997 εκτιμά ότι, στις ΗΠΑ και μόνο, οι πυρηνικές δοκιμές ενδέχεται να προκάλεσαν 120.000 επιπλέον περιπτώσεις καρκίνου του θυρεοειδή αδένα. Το αμερικανικό Ινστιτούτο Ενεργειακής και Περιβαλλοντολογικής Έρευνας (IEER) υπολογίζει ότι οι άμεσα συνδεόμενες περιπτώσεις θανάτων από καρκίνο ανέρχονται σε 17.000.

Πόσο αντέχουν στις σφαίρες τα αλεξίσφαιρα γιλέκα;

Υπάρχουν απολύτως αλεξίσφαιρα γιλέκα και, εάν ναι, από τι υλικό είναι φτιαγμένα;

Δεν υπάρχει 100% αδιάτρητο αλεξίσφαιρο γιλέκο. Για παράδειγμα, ένα διατρητικό βλήμα από ένα στρατιωτικό τουφέκι διαμετρήματος 7,62 χιλιοστών μπορεί από κοντινή απόσταση να διαπεράσει «βαμμένο» ατσάλι πάχους αρκετών εκατοστών – οπότε, απέναντι σε ένα τέτοιο όπλο το αλεξίσφαιρο γιλέκο είναι εντελώς άχρηστο.

Αντίθετα, ένα ελαφρύ αλεξίσφαιρο γιλέκο μπορεί να σώσει τη ζωή του κατόχου του, αν τον πυροβολήσουν με κυνηγετικό όπλο ή με ένα κοινό πιστόλι. Ένα βαρύτερο αλεξίσφαιρο γιλέκο μπορεί να συγκρατήσει ένα βλήμα τουφεκιού και θραύσματα χειροβομβίδας.

Τα σύγχρονα αλεξίσφαιρα γιλέκα πρωτοεμφανίστηκαν τη δεκαετία του 1960. Σε αντίθεση με τη λογική της μεσαιωνικής πανοπλίας, το βλήμα δεν αναπηδά στην επιφάνεια του γιλέκου, αλλά σφηνώνεται στα πολλά εσωτερικά στρώματα ενός πυκνού πλέγματος. Το πλέγμα αυτό είναι έτσι κατασκευασμένο, ώστε η ενέργεια του βλήματος να διαχέεται σε μια μεγαλύτερη επιφάνεια, για να αποφεύγονται οι βλάβες στο σημείο πρόσκρουσης. Το πιο διαδεδομένο υλικό είναι πλέον το κέβλαρ, το οποίο έχει την ελαστικότητα του βαμβακιού αλλά και πενταπλάσια αντοχή από το ατσάλι.

Τον τελευταίο καιρό χρησιμοποιείται και το «βιοατσάλι» (biosteel). Πρόκειται για ένα είδος τεχνητού ιστού αράχνης, και είναι 4 φορές πιο ανθεκτικό από το κέβλαρ. Παλιότερα είχαν γίνει πειράματα με αλυσιδωτές θωρακίσεις διαφόρων ειδών, από κεραμικά υλικά ή μέταλλα. Αυτές αποδείχτηκαν πολύ αποτελεσματικές, αλλά περιόριζαν πολύ την κινητικότητα του χρήστη.

Από πού πήρε η λατινική γλώσσα το όνομά της;

Τα λατινικά πήραν το όνομά τους από το Λάτιο (Latium), την περιοχή γύρω από τη Ρώμη. Αργότερα έγιναν η επίσημη γλώσσα ολόκληρης της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Αποτελούν τη βάση πολλών σύγχρονων γλωσσών, όπως τα ιταλικά, τα ισπανικά, τα γαλλικά και τα ρουμάνικα.

Πόσο γρήγορα πέφτει μια νιφάδα χιονιού;

Οι νιφάδες του χιονιού έχουν πολλές και διαφορετικές δομές. Μερικές από αυτές είναι πολύ χαλαρές και συναντούν μεγάλη αντίσταση από τον αέρα καθώς πέφτουν, ενώ άλλες είναι πιο συμπαγείς. Μια συνηθισμένη ταχύτητα πτώσης είναι ωστόσο τα 1,2 μ. το δευτερόλεπτο. Οι σταγόνες της βροχής πέφτουν 5 με 6 φορές γρηγορότερα.

Πόσα φυτά απαιτούνται για να γίνει ένα λίτρο βενζίνη;

Πόση απολιθωμένη χλωρίδα απαιτείται για να σχηματιστούν καύσιμα; Μπορεί η γη να ανανεώσει τα αποθέματα που καταναλώνουμε;

Ο Αμερικανός ερευνητής Jeff Dukes του Πανεπιστημίου της Γιούτα υπολόγισε πρόσφατα ότι για 1 λίτρο βενζίνης απαιτήθηκαν 23,5 τόνοι προϊστορικής χλωρίδας. Αυτοί αντιστοιχούν στη βλάστηση ενός σιτοβολώνα 16,2 στρεμμάτων, από τον οποίο θα χρησιμοποιηθούν όλα τα μέρη του φυτών – δηλαδή, στάχυα, φύλλα, ρίζες και μίσχοι. Αυτό σημαίνει ότι τα αποθέματα της γης σε φυτικό υλικό σε καμία περίπτωση δεν προλαβαίνουν να αναδημιουργηθούν.

Το 1997, καταναλώσαμε ορυκτά καύσιμα που αντιστοιχούσαν σε όλο το φυτικό υλικό που αναπτύχθηκε εκείνη τη χρονιά σε όλη τη Γη πολλαπλασιασμένο επί 400. Επιπλέον, πρέπει να λάβουμε υπόψη μας ότι χρειάζονται πολλά εκατομμύρια χρόνια για μετατραπεί το φυτικό υλικό σε πετρέλαιο στο υπέδαφος.

Σε πόση ώρα βράζει ένα αυγό στρουθοκαμήλου;

Εάν το θέλετε σφιχτό για το πρωινό σας, θα πρέπει να ξυπνήσετε από τα χαράματα, επειδή θέλει μιάμιση ώρα για να βράσει. Εάν το προτιμάτε μελάτο, κάτι λιγότερο. Ένα αυγό στρουθοκαμήλου ζυγίζει κανονικά περίπου 1,5 κιλό.

Ποιο βουνό είναι το πιο επικίνδυνο για τους ορειβάτες;

Κάθε χρόνο στο Έβερεστ σκοτώνονται άνθρωποι. Είναι το πιο επικίνδυνο βουνό ή υπάρχουν άλλα, ακόμη πιο επικίνδυνα;

Το βουνό που έχει κοστίσει περισσότερες ανθρώπινες ζωές στο πέρασμα του χρόνου είναι το Μον Μπλαν (Λευκό Όρος) των Άλπεων, στα σύνορα Γαλλίας και Ιταλίας, που έχει ύψος 4.810 μ. Από το 1786, που η κορυφή κατακτήθηκε για πρώτη φορά, έχουν σκοτωθεί πάνω από 2.000 άτομα στην ανάβαση ή στην κατάβαση από αυτήν.

Ο μεγάλος αριθμός των θυμάτων οφείλεται στο γεγονός ότι η ψηλότερη κορυφή της Ευρώπης είναι εύκολα προσβάσιμη και πάρα πολλοί άνθρωποι, επί πολλά χρόνια, προσπαθούν να την κατακτήσουν – συχνά χωρίς να είναι κατάλληλα προετοιμασμένοι.

Αν όμως εξετάσει κανείς την αναλογία των θυμάτων και των αναρριχήσεων, παρουσιάζεται μια εντελώς διαφορετική εικόνα. Ανάμεσα στις ψηλότερες κορυφές στον κόσμο, η κορυφή Αναπούρνα στο Νεπάλ, που έχει ύψος 8.091 μ., είναι αναμφισβήτητα η πιο επικίνδυνη. Ενώ μόλις 130 ορειβάτες έχουν αποπειραθεί να την κατακτήσουν, οι 53 από αυτούς έχουν σκοτωθεί στην προσπάθεια. Ένα ποσοστό θανάτων που ξεπερνάει το 40%. Παρ’ όλο που το Αναπούρνα ήταν η πρώτη κορυφή άνω των 8.000 μ. που κατακτήθηκε, το 1950, το βουνό αυτό είναι εξαιρετικά επικίνδυνο, επειδή έχει απόκρημνες πλαγιές και απρόβλεπτες καιρικές συνθήκες. Από τεχνικής απόψεως, το Έβερεστ είναι σχετικά πιο βατό, ενώ το ποσοστό ορειβατικών θανάτων του βρίσκεται κάτω από το 10%.

Υπάρχουν επίσης πολλά βουνά κάτω από τα 8.000 μέτρα που είναι επικίνδυνα. Ένα από τα πιο γνωστά είναι το Πικ Λένιν, με ύψος 7.134 μέτρα, το οποίο έχει σχετικά εύκολη πρόσβαση και η αναρρίχησή του δεν είναι ιδιαίτερα δαπανηρή. Έτσι, προσελκύει πολλούς σχετικά άπειρους ορειβάτες. Το σοβαρότερο ατύχημα συνέβη εκεί στις 13 Ιουλίου 1990, όταν 43 ορειβάτες σκοτώθηκαν από μια χιονοστιβάδα.