Archive for November 2012

Ο βασιλικός σολομός μικραίνει συνεχώς

Τα τελευταία τριάντα χρόνια το μέσο μήκος του βασιλικού σολομού της Αλάσκας έχει μειωθεί κατά 5,6 εκατοστά στα θηλυκά και 4,7 εκατοστά στα αρσενικά. Αυτό δείχνουν νέες μελέτες του πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον.

Ο λόγος είναι πως οι επαγγελματίες ψαράδες πιάνουν συνειδητά τα μεγαλύτερα ψάρια και πολύ συχνά πρόκειται για θηλυκά σε εγκυμονούσα κατάσταση. Όταν πιάνονται αυτά τα θηλυκά, τότε μόνο τα μικρότερα ψάρια μεταδίδουν στους απογόνους τα γονίδιά τους.

Μέχρι ποιο ύψος φτάνει ο εκάστοτε εθνικός εναέριος χώρος;

Δεν υπάρχει διεθνής ορισμός του ύψους ενός εθνικού εναέριου χώρου. Έχει προταθεί να καθοριστεί από τα 30 χλμ., που είναι το όριο πτήσης ενός αεροπλάνου, μέχρι τα 160 χλμ., που είναι το χαμηλότερο επίπεδο (πτήσης) των διαστημοπλοίων. Η Fédération Aéronautique Internationale έχει προσδιορίσει τη γραμμή Kármán –σε ύψος 100 χλμ.– ως το όριο μεταξύ του διαστήματος και της γήινης ατμόσφαιρας.

Ποιο ζώο έχει τα μεγαλύτερα μάτια;

Το γιγαντιαίο καλαμάρι (Architeuthis dux), που είναι από τα μεγαλύτερα είδη καλαμαριών, έχει τα μεγαλύτερα μάτια από όλα τα ζώα του ζωικού βασιλείου.

Τα μάτια του φτάνουν μέχρι και τα 25 εκατοστά σε διάμετρο, δηλαδή είναι μεγάλα σαν μπάλα του βόλεϊ. Με τα οκτώ απλά και τα δύο αρπακτικά πλοκάμια του μπορεί να φτάσει τα 18 μέτρα μήκος και να ζυγίζει 900 κιλά.

Από πού προέρχεται η λέξη σεξ;

Για τη λέξη φύλο οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν τη λέξη sexus – sexus potior για το ισχυρό φύλο και sexus sequior για το ασθενές. Τη λέξη sexus την έκανε δική του ο αγγλόφωνος κόσμος. Έγινε sex, και από εκεί προέκυψε η λέξη sexy.

Η λατινική λέξη sexus θεωρείται ότι ανήκει στην ίδια οικογένεια με το ρήμα secare που σημαίνει «διαιρώ, μοιράζω και κόβω» – που εδώ έχει την έννοια του να διαχωρίζω σύμφωνα με το φύλο. Το secare χρησιμοποιείται επίσης στη λέξη section. Η λέξη sexappeal (ερωτική έλξη) εμφανίστηκε στην αρχή του 20ού αιώνα.

Πόσα χρώματα μπορεί να δει ο άνθρωπος;

Το ανθρώπινο μάτι μπορεί ‒στην καλύτερη περίπτωση‒ να διακρίνει 15-16 εκατομμύρια χρώματα. Το μάτι είναι κατασκευασμένο έτσι ώστε να δέχεται ό,τι καλύτερο από το φως που παρέχει ο Ήλιος.

Γενικά, οι άνθρωποι μπορούν να δουν χρώματα με μήκη κύματος μεταξύ των 380 και των 740 νανομέτρων, όπου το 380 αντιστοιχεί στο ανοιχτότερο βιολέ και το 740 στο σκοτεινότερο κόκκινο. Ποικίλλει κάπως το πόσο μεγάλο τμήμα του φάσματος μπορεί να δει κάποιος.

Ποιο φυτό αναπτύσσεται γρηγορότερα;

Ορισμένα είδη μπαμπού αναπτύσσονται απίστευτα γρήγορα, σχεδόν 1 μέτρο την ημέρα – μπορεί κανείς σχεδόν να τα βλέπει να μεγαλώνουν. Στην Ιαπωνία κάποιοι είχαν παρακολουθήσει την ανάπτυξη ενός μπαμπού που μεγάλωσε κατά 121 εκατοστά σε 24 ώρες.

Μπορεί να παγώσει ο καταρράκτης του Νιαγάρα;

Οι καταρράκτες του Νιαγάρα αποτελούνται από τους American Falls και τους Horseshoe Falls. Έχουν γίνει γνωστές έξι περιπτώσεις μετατροπής των υδάτων των American Falls σε πάγο – καθεμία από αυτές τις φορές, όμως, είχε προηγουμένως διακοπεί η τροφοδότηση του ποταμού με νερό. Οι Horseshoe Falls δεν παγώνουν ποτέ, αλλά το χειμώνα μπορεί να δημιουργηθεί πάγος κάτω από τον οποίο κυλούν τα νερά.

Πόσες χώρες έχουν αριστερή κυκλοφορία;

Αριστερή κυκλοφορία έχουν 75 χώρες και αυτοδιοικούμενες περιοχές, ενώ σε 165 χώρες και αυτοδιοικούμενες περιοχές η κυκλοφορία γίνεται στη δεξιά πλευρά του δρόμου.

Ζωή στο Διάστημα: Είμαστε μόνοι στο σύμπαν;

Η ανθρωπότητα έχει στραμμένα τ’ «αυτιά» της προς το Διάστημα εδώ και πολλές δεκαετίες και δεν έχει «ακούσει» το παραμικρό. Παρ’ όλα αυτά, πολλοί θεωρούν ότι είναι ζήτημα χρόνου να αποκτήσουμε επαφή με κάποιους που μπορεί να βρίσκονται «εκεί έξω». Read more

Το νότιο σέλας από ψηλά

Τα πληρώματα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού (ISS) αντικρίζουν συχνά μοναδικές εικόνες της Γης και μοιράζονται μαζί μας τις εμπειρίες τους. Κάτι τέτοιο συνέβη και τον Σεπτέμβριο του 2011, όταν περνώντας από την Τασμανία της Νέας Ζηλανδίας, παρατήρησαν την πράσινη λάμψη του νότιου σέλαος. περισσότερα