Γιατί δε χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι Αιγύπτιοι αψίδες;

Στην Αίγυπτο υπάρχουν πολλοί αρχαίοι ναοί που έχουν χτιστεί με μεγάλους ογκόλιθους, αλλά τα κτίσματα με αψίδες που έχουν σωθεί είναι ελάχιστα. Υπάρχουν πάντως τέτοια κτίρια, αν και οι αψίδες τους δεν είναι τόσο εξελιγμένες όσο οι ρωμαϊκές αψίδες ή οι αψίδες που γνωρίζουμε από τον ευρωπαϊκό Μεσαίωνα. Οι θολωτές αψίδες που σχηματίζουν ημικύκλιο ως προς έναν οριζόντιο άξονα ήταν γνωστές στην Αίγυπτο από το 2600 π.Χ. περίπου. Χρησιμοποιούνταν κυρίως σε σπίτια, αποθήκες και σε υπόγειες στοές νεκρικών θαλάμων.

Η μεγαλύτερη διατηρημένη αψίδα βρίσκεται στους στάβλους του ταφικού μνημείου Medinet Habu, που χτίστηκε επί Ραμσή Γ΄ (περίπου 1198-1166 π.Χ.), δηλαδή πριν από τουλάχιστον 3.170 χρόνια. Το άνοιγμα της αψίδας είναι 8,6 μέτρα. Στις σιταποθήκες του ναού του Ραμσή Β΄ (περίπου 1291-1225 π.Χ.) συναντάμε ακόμη παλιότερες αψίδες. Το άνοιγμα ορισμένων από αυτές είναι 4,10 μέτρα και το ύψος τους 2,43 μέτρα.

Οι Αιγύπτιοι δε γνώριζαν πώς να κατασκευάζουν τοξωτές αψίδες με τετραγωνισμένες οροφές. Αυτές επινοήθηκαν από τους Ρωμαίους.