Γιατί μια χάρτινη σακούλα σκάει με κρότο;

Όταν φουσκώνουμε μια χάρτινη σακούλα και τη χτυπάμε δυνατά, σκάει με ένα δυνατό ήχο. Γιατί;

Είναι πράγματι δύσκολο να δοθεί μια ικανοποιητική απάντηση στο ερώτημα αυτό. Οι ήχοι γενικά υποδηλώνουν αλλαγές πίεσης στον αέρα. Μια μεγάλη, απότομη αλλαγή πίεσης μπορεί να προκύψει με πολλούς τρόπους. Μεταξύ άλλων, αυτό συμβαίνει όταν κλείνουμε μια πόρτα με πάταγο, όταν σκοτώνουμε ένα κουνούπι με μια εφημερίδα και, όπως αναφέρθηκε, όταν σκάμε μια χαρτοσακούλα. Όταν σκάμε τη χαρτοσακούλα, ο αέρας συμπιέζεται, κι έτσι η εσωτερική πίεση αυξάνεται τάχιστα. Δημιουργείται μια τρύπα, και ο συμπιεσμένος αέρας εκπέμπει μονομιάς ένα ωστικό κύμα. Το ωστικό κύμα φτάνει στο αυτί μας, που το εκλαμβάνει σαν ένα δυνατό ήχο.

Και τα μπαλόνια επίσης κάνουν κρότο όταν τα τρυπάμε. Υποθέτουμε ότι πρόκειται για τον ίδιο μηχανισμό, αλλά αυτό δεν είναι απολύτως βέβαιο. Έρευνα που πραγματοποιήθηκε το 2004 στο Πανεπιστήμιο του Τέξας έδειξε ότι οι ρωγμές που διαμελίζουν ένα μπαλόνι όταν το τρυπάμε με καρφίτσα «ταξιδεύουν» στο λάστιχο του μπαλονιού με ταχύτητα μεγαλύτερη από την ταχύτητα του ήχου. Το γεγονός αυτό συντελεί στη δημιουργία κυμάτων παρόμοιων με αυτά που προκαλούνται από ένα αεριωθούμενο που σπάει το φράγμα του ήχου.